Немногие знают что Крест Господень был найден через большую трагедию. Прошло всего 14 лет со дня когда Константин увидел в небе Крест накануне битвы – когда Крест сиял сильнее самого солнечного диска, и буквы складывались в краткую и многообещающую фразу: «Сим победишь». С тех пор, Константин много чего успел сделать хорошего для Бога и людей. Он запретил гонения на христиан, построил храмы, стал строить новую столицу империи. Казалось бы – Бог с ним, чего бояться?

Оказалось – есть чего. Бояться надо греха в себе – единственной настоящей трагедии в мире. Константину донесли на его сына, и он его казнил. Потом Константин также зверским образом убил свою жену – либо за клевету на его сына, либо за сообщничество.

Можно представить себе радость дьявола о том что первый христианский император сотворил такие злодеяния, которые и язычникам в страшном сне не присняться.

Можно представить и состояние матери Константина – св. Елены – узнавшей об этом. Ее ужас, плач, может даже уныние. Где же Бог? И если Он есть, то откуда ждать прощение за такое страшное и публичное отступничество от Его заповедей?

В тот же год, св. Елена отправилась на Святую Землю искать святыни, идти по стопам Христа. Может, чтобы отмолить грехи ее семьи. А может – чтобы самой увериться, что все это не фантазия, что Бог есть – что Он прощает, Он спасает.

Св. Елене пришлось очень много потрудиться. Несколько столетий прошло со времени Евангельских событий до ее дней. Иерусалима давно уже не было на карте мира. Вместо него был переименованный Адрианом город Элия Капитолина, в котором евреям под страхом смертной казни запрещали селиться. Место крестного Искупительного страдания Христа было забыто, затеряно, и храм Венеры стоял там, где Сын Божий висел посреди двух разбойников.

Сто лет. Мало это или много? Сто лет отделяют нас от праздника трехсотлетия Дома Романовых. А двести лет? Столько прошло от нас до Наполеоновского нашествия. А триста лет? А это уже расстояние от нас до Петра Первого. Не являются ли эти эпохи какой-то далекой жизнью, достойной только учебника истории? Не сон ли это? И много ли мы помним, знаем, бережем с тех пор? Что-то, конечно, бережем, но что-то и безвозвратно утратили. Точно так же можно было безвозвратно утратить память о Святых местах, если бы не Елена. А ведь от ее дней до дней Христовых страданий примерно столько же, сколько от наших дней до Петра Первого.

Елена была уже пожилой, если не сказать старой женщиной, когда мысль об обретении Креста целиком овладела ею. Разыскивая Животворящий Крест, она расспрашивала христиан и иудеев, но долгое время ее поиски оставались безуспешными. Наконец, ей указали на одного старого еврея, который сообщил, что Крест зарыт там, где стоит капище Венеры. Капище разрушили и, совершив молитву, начали копать землю. Вскоре были обнаружены Гроб Господень и неподалеку от него три креста, дощечка с надписью, сделанной по приказанию Пилата, и четыре гвоздя, пронзившие Тело Господа. Чтобы узнать, на котором из трех крестов был распят Спаситель, Патриарх Макарий поочередно возложил кресты на покойника. Когда был возложен Крест Господень, мертвец ожил. Увидев воскресшего, все убедились, что найден Животворящий Крест.

Знаете, с чем можно сравнить радость обретения в земных недрах Святого Креста? С радостью венчания влюбленных! С какой стати, спросите вы, сказаны эти слова? А вот с какой. В чине венчания, во второй священнической молитве (самой длинной и даже несколько настырной, требовательной) говорится «и да придет на них (брачующихся) радость оная, юже имаше блаженная Елена, когда обрете Честный Крест!». Другими словами: «пусть молодые возрадуются так, как радовалась Елена, когда нашла Крестное Древо!».

Представьте себе радость людей, которые венчаются только по одной любви, и ни почему больше. Представьте улыбки их друзей, слезы их родителей и замирания многих сердец при виде счастливого зрелища. Еще представьте их собственные восторги, предвкушения еще большего и скорого счастья. Представьте себе то состояние, при котором человек не верит, с ним ли это все происходит, или это лишь сон. А теперь, когда вы все представили, или хотя бы часть, поймите – радость Елены была больше! Если бы эта радость была меньше, то Церковь бы говорила: «Елена радовалась так, как когда-то в молодости, когда шла под венец». Однако Церковь говорит иначе. Она говорит брачующимся: «Да будет дано вам такое веселье духа, такая чистая и беспримесная радость, которую имела Елена, когда нашла Святое Древо». Большей радости не представить.

Радость св Елены – радость личная, интимная. Она увидела орудие смерти ее Возлюбенного – чтобы смыть ее грехи, и даже такой страшный грех как грех Константина. Она поняла, что Он есть – что Он может всё простить, всех и вся и за всё, потому что Сам отдал неповинную кровь Свою за всех и за всё.

Очевидно, что тогдашнее веселье было неким эталоном для многих будущих веселий. Та радость стала навеки образцом всякой чистой христианской радости. В ней есть место страху, потому что искуплен Кровью Христа не кто-то, а я. И не абстрактные грехи ближних, а конкретные грехи мои смыты этой Кровью. Поэтому и народ, увидев, Жертвенник Нового Завета, поднимаемый на четыре стороны света, вопиял не иное что, а только «Господи, помилуй!».

И в сентябре на Всемирное Воздвижение, и в середине Великого Поста Крест выносится на середины храмов для поклонения. Но не только. Он выносится для того, чтобы на нас пришла «радость оная, юже имаше блаженная Елена, егда обреете Честный Крест».

Да даст нам Господь такое понимание Честного Креста – покаяние за свои грехи и осмысление Божией любви – чтобы и нам получить «радость оную». Аминь!